Итак, у нас есть:

1. Архив цифровых фотографий, которые нужно поправить для последующей печати в фотолаборатории.
2. Желание использовать ТОЛЬКО бесплатные программы.
3. Операционная система Windows.

Я перепробовал много пакетов для работы с графикой. И пришёл к выводу – самое лучшее, что можно найти – GIMP. Почему?

- GIMP бесплатен
- GIMP (инсталлятор) имеет маленький размер, что позволяет его качать даже тем, кто использует dial-up
- GIMP имеет достаточный функциональный набор для элементарной (и не только!) обработки фотоизображений
- GIMP неплохо русифицирован

Не буду рассказывать историю создания этого замечательного графического пакета. Не буду расписывать все возможности и достоинства – всё это можно найти в документации и FAQ. Коснусь только того, как можно быстро и без хлопот установить GIMP:

1. Сначала качаем необходимые файлы:
- набор необходимых библиотек (GTK): http://ftp.citkit.ru/pub/sourceforge/g/gi/gimp-win/gtk+-2.6.4-setup.zip
- сам GIMP: http://ftp.citkit.ru/pub/sourceforge/g/gi/gimp-win/gimp-2.2.6-i586-setup.zip
Эти два файла весят не более 11 Мегабайт.

2. Если указанные прямые ссылки не работают, или на дворе не весна 2005 года, то лучше зайти сюда (по-русски) или сюда – на домашнюю страничку Gimp for Windows, и оттуда по ссылкам закачать два указанные файла.

3. Распаковываем архивы и устанавливаем сначала GTK, а потом GIMP. Если до этого у Вас была установлена старая версия того или иного ПО, то лучше сначала произвести деинсталляцию.

4. Работаем!!! :)

Для более успешной работы можно зайти на домашнюю страничку GIMP for Windows. Там вы найдёте документацию, английский FAQ, и проч. проч….

Для тех, кто способен читать только по-русски: Русская страничка GIMP.

Плагины для GIMP отыщутся здесь.

Tutorials по GIMP существует невообразимое множество. Даже ссылок давать не хочу. Сами найдёте. ;)

В заключение скажу, что мы получили (по сравнению с Photoshop):
- GIMP занимает в 3-4 раза меньше места на диске (зависит от параметров инсталляции)
- при загрузке программа в памяти занимает в 1,5 раза меньше места
- более гибкий и настраиваемый интерфейс
- более высокая скорость работы
- больший выбор всевозможных плагинов (в самой инсталляции)

Хочу отметить, что последняя версия GIMP – 2.2.6 (на момент написания этого сообщения) РАЗИТЕЛЬНО отличается от предыдущих. И если Вы когда-то пробовали версии 1.хх, и отказались от GIMP (под Windows) из-за его нестабильности и непонятности интерфейса, то сейчас всё же советую попробовать. Версии 2.хх более понятны для тех, кто работал с Photoshop.

Удачи! :)